刚刚过去的第六周,上赛季国联决赛两强、此前保持五连胜的老鹰和49人纷纷遭遇客场失利,自此,我们可以正式宣布,本赛季将不会有“完美球队”的诞生,但两支在此前无往不利的劲旅为什么会输掉比赛呢?本文为您带来分析:
由上面的两张胜利概率图可以看到,两支劲旅在全场绝大多数时间都牢牢把持着胜利,所以这两场失利很容易定性为“意外”。或者换个说法,两强在关键时刻的把握都未能做到尽善尽美。
49人在今年第三轮第99顺位选中杰克-穆迪,是继2016年罗伯特-阿瓜约在次轮被选中后选秀顺位最高的踢球手,职业生涯前五战他任意球10踢全中,但本场比赛他不仅错失了54码任意球,同时还错失了41码绝杀球。由于自由市场与四旬老踢球手罗比-古尔德谈崩,这才促成49人用超高顺位选中穆迪,不知道这次绝杀球的错失,是否会让总经理约翰-林奇有一丝丝后悔。
不过我认为这并不是坏事,此前五场49人场均净胜19.8分,仅有对阵公羊是一达阵分差内的胜利——比赛最后一秒公羊射入任意球将分差缩小到7分。最近两场49人对红雀和牛仔狂轰了11记达阵,穆迪都没有得到任意球操刀的机会,所以本场3踢1中、错失绝杀完美地挫败了少年得志踢球手的锐气,毕竟常规赛错失绝杀比季后赛错失绝杀要好。当然,常规赛错失绝杀不代表季后赛就一定不会错失。
如果说49人的失利像是“天灾”,那么老鹰的失利完全就是人祸了。比赛还剩两分钟、老鹰在中场附近面对三档9码、喷气机没有暂停,这意味着老鹰只需拿下首攻接下来便可以连跪三档结束比赛,然而赫茨却送出了致命抄截:
The Athletic专栏作家迈克-桑多在赛后认为,老鹰不应该在三档冒险,而是应该选择冲球消耗时间,接着弃踢,留给喷气机一分多钟的时间,让防守组来对付扎克-威尔逊。然而在我看来,老鹰主帅尼克-西里亚尼是一位进攻型主帅,三档拥有终结比赛的机会,他没有理由放弃,让防守组来决定命运,此前喷气机已经命中过四记任意球,西里亚尼似乎不敢赌防守组能控制白威。如果说这档进攻最终的决策没有问题,那便是赫茨的执行有问题了。在我看来,赫茨的选择不止有冒险传狭小空间,还有另外的选择——接受擒杀(或逃跑)。
2015赛季首周的周日夜赛,那是人们最喜闻乐见的牛仔巨人大战,第四节还剩1分43秒、巨人领先3分、从牛仔端区前1码发动三档进攻,此前牛仔为了避免巨人拖延时间已经用完了三个暂停。巨人的三档进攻选择传球,此时伊莱-曼宁在没有发现空位接球手时情急之下将球扔上了看台。这在很多比赛管理者看来是一次超级巨大的错误,伊莱本应该接受擒杀,让时间走40秒,巨人还是可以稳稳踢中任意球领先6分。结果这多出的40秒给了牛仔极好的反攻机会,托尼-罗莫掀起一波攻势,5传5中72码1达阵,成功逆转胜利。
我的意思是,老鹰当时的第一选择是拿首攻带走胜利,但没有机会时其实不用冒险,赫茨老老实实接受擒杀(或逃跑)再弃踢完全也是可以接受的局面,但我不确定西里亚尼和赫茨是否考虑到了这两个选项,或者是赫茨在情急之下做出的错误决定。上赛季老鹰直到第十周才迎来赛季首败,今年更早输球意味着更早解压,相信这场失利会让西里亚尼更加重视比赛管理。
很多朋友会认为,对于强队来说比赛管理并不重要,但常规赛的平推大胜往往难以复制到季后赛,在那些针尖对麦芒的比赛中,一两档关键攻防的决策往往会决定比赛的走向。举个最简单的例子,本周49人尝试绝杀前,他们走了一档路面进攻,不仅推进了3码,还让绝杀踢球的放球点从偏左条形码移动到球场正中间,增大了踢球手的射门角度,并不以比赛管理而著称的凯尔-沙纳汉机关算尽,很可惜就是棋差一招。
或许大家还忽略了一个重点,击败49人和老鹰的布朗和喷气机,本场的四分卫均非开季时的耀眼明星,本场为布朗先发的PJ-沃克已经是本赛季他们使用的第三位先发;喷气机的白威早已被贴上“水货榜眼”的标签,所以49人和老鹰将他们的得分限制在19分和20分可以接受,但他们自己却只得到17分和14分,要知道前五周他们的场均得分分别是33.4分和28.2分,所以本周两队进攻端的颓势,值得关注。
49人是一支极其看重前两档冲球的队伍,即便本赛季他们前两档的传球使用率有明显提升,但他们前五周的前两档冲球EPA+0.207是大幅领先全联盟,本场布朗还算尚可的防跑将49人前两档冲球EPA限制到+0.074、正分数率40%,在麦卡弗雷三节末退场的背景下,49人丰富的路面进攻其实并不算失常。然而普尔迪刚刚在上周周日夜赛虐杀牛仔的比赛里打出生涯最佳比赛之一,本场的命中率、传球码数、PFF评分和每档EPA均创下成为49人先发以后的新低,为何打脸来得如此之快?
从上面的自制图可以看到,本赛季与上赛季相比,假跑真传有了不少的下滑,而且此前也说了,本赛季前两档的冲球使用率在下滑。沙纳汉体系的路线组合,以及顶级接球手们总是能够快速跑出空位,而普尔迪也总是能迅速发现并准确命中,甚至平均传球的纵深和长传使用也在增长,看上去沙纳汉开始不再将他视作一位“比赛管理者”,而是真正能carry传球进攻的飞将军,能在沙纳汉体系里打好直接后撤步传球。
然而当49人在周日夜赛的全美直播里狂虐牛仔之时,本周他们的对手布朗正以逸待劳地在电视机前默默观察着49人和普尔迪。原本他们就是一支极其善用人盯人的球队,本赛季38.8%的人盯人使用率联盟第三,本周他们更是在34档防传使用了18档人盯人,让普尔迪花费更长的时间破解防守,但布朗的人盯人不像牛仔的区域防守漏洞百出,虽然他们的人盯人让普尔迪更有长传欲望,但实际很难命中。全场普尔迪超过10码的中长传仅有10传2中。
本赛季前五周普尔迪在47.0%传球档都在面对突袭,似乎全联盟各队都试图用极致施压来逼迫普尔迪快速出手,不给他多余的观察时间,本场布朗的突袭使用并不算多,但11次突袭制造了2次擒杀、9传3中23码。如同赛季首周布朗的突袭有针对性地对付脚踝有伤的乔-伯罗,本周布朗的高效突袭在对付移动能力较差的普尔迪时同样奏效。
再就是普尔迪本场自身状态不佳,下面这些例子里,传球失准、手滑、沟通错误比比皆是:
这档进攻是迈尔斯-加雷特提前越线犯规,所以这是一次舒服的“免费进攻”,由于布兰登-艾尤克从右侧motion到左侧,带走了槽角卫的注意力,麦卡弗雷像外接手那般从右侧跑垂直路线并获得了巨大的接球空间,普尔迪如果传球准确的线+码达阵,然而却错失得离谱。
在布朗半场37码面对三档15码,沙纳汉自知或许很难赢得首攻,所以这档进攻开球前由雷雷-麦克劳德快速往边线motion,普尔迪开球后迅速出手,打一记屏风短传,看看能否往前推几码,为穆迪创造更好的任意球机会。结果是普尔迪手滑了,虽然自己抢回了球权,但也让球队错失了潜在的任意球得分。
这档进攻同样是想要用开球前的motion带走防守兵力,左侧的艾尤克跑dig路线,落入线卫和安全卫中间的空档,传球路线上明显有线卫奥乌苏-科拉莫阿的阻拦,普尔迪仍旧试图强行从他头顶越过,但传球还是差之毫厘,差点被科拉莫阿抄截。
不到一分钟后,潜在失误变成了线人阵型左侧的三名接球手分不同层级地从左侧往内侧折转,试图为普尔迪创造接球机会,普尔迪瞄准了三条内侧折转最深远的一条——艾尤克,然而这球不知是沟通失误还是传球失准,艾尤克朝内侧折转,但普尔迪却传到了他的身后,成为一记抄截。
当然,我们要注意到一些客观情况,首先克利夫兰下起毛毛细雨,普尔迪看起来非常不适应雨战。此外迪博-塞缪尔首节伤退、麦卡弗雷第三节末伤退,普尔迪似乎被迫多次强行传向艾尤克,而不是寻找接球空位,普尔迪完全失去了惯常的比赛节奏和风格,打出一场糟糕比赛是可以理解的。个人预测,只要两名核心接球手,加上左截锋特伦特-威廉姆斯不会长期缺阵,普尔迪仍有可能很快找回熟悉的比赛感觉。
首先我们得明确一个事实,赛季前五周全联盟进攻海豚独一档、49人第二档,老鹰的整体进攻EPA+0.082虽然排在联盟第六,但和上赛季前半段的+0.134相比有些差距,所以本赛季老鹰算得上是一支“进攻伪强队”。
当老鹰进攻协调员从肖恩-斯泰肯换成布莱恩-约翰逊后,老鹰进攻变得无比乏味,甚至是程序化。前两档大量由赫茨发起的快传快切配合,或是假跑真传找AJ-布朗或德冯塔-史密斯的长传攻击、以及攻击安全卫身前的空档,当他们进入三四档短码数,就一定是“兄弟连硬推”,几乎很少失手,这让我想起金庸笔下的少年张三丰,内力深厚,只靠一招韦陀杵就能力敌高手。
然而简单的配合并没有带来高得分率,如今老鹰的红区达阵率只有45.5%,联盟第23,若是刨除“兄弟连硬推”的成绩,老鹰的红区进攻更是可怜。本周他们在前三波进攻中两次攻入喷气机红区,全部取得达阵,然而随后他们的进攻便颗粒无收了。
他们安身立命的强点在本场发挥如何呢?原本老鹰是一支更加偏重于区域路面掩护的球队,但本场比赛面对喷气机高大的防守前线、深厚的前线次点对点掩护,但看起来特定的比赛计划根本不奏效。本场比赛老鹰在16档前两档冲球中只有4档正分数,冲球EPA只有-0.26,喷气机的威廉姆斯兄弟、CJ-莫斯利,甚至安全卫托尼-亚当斯都有非常高光的支援防跑表现,老鹰的路面进攻有些失常,这让老鹰全场14次三档转换仅有1次面对3码以内的简单转换机会,平均转换码数高达8.1码!路面进攻无法高效实施,赫茨只能硬着头皮强行打纯传球档进攻,这绝非是他的强项。
全场比赛老鹰打了50档传球,喷气机足足制造了21次施压,其中布莱斯-赫夫单场2擒杀8施压,防守前线几位大将昆南-威廉姆斯、杰梅因-约翰逊、富兰克林-迈尔斯、昆廷-杰弗森均至少单场4次施压。反观老鹰,主力右护锋卡姆-尤根斯连续第二周缺席,右截锋雷恩-约翰逊只打了9档也伤退,中途登场的替补右截锋杰克-德里斯科尔全场放出了8次施压,另外三名主力也至少放出了4次施压,仅有明星中锋杰森-凯尔西能独善其身。
往常老鹰靠进攻前线在启球线统治对手,如今却在面对喷气机时在传球保护和路面掩护全面落于下风。老鹰明星接球组的“精彩表现”也不遑多让:
面对三档9码,这是一次近端锋接屏风短传的配合,赫茨顺利地将球传到了达拉斯-戈德特手中,但这位近端锋却鬼使神差地在受到撞击后丢球,算作赫茨的一次送抄截。
当老鹰刚刚攻入喷气机半场,即将攻入任意球射程,赫茨顺利将球送到跑卫斯威夫特手中,但他的连续晃动换来的确是一次掉球失误。
老鹰进攻前线完成了一次完美的传球保护,赫茨在长时间持球后也完美地上步找到了方圆一公里内没有防守者的史密斯,但史密斯却离奇脱手。
面对喷气机的单高位防守,AJ-布朗完全用速度甩开了角卫的防守形成了空位,赫茨上步后长传出手未能命中,虽然这球在纪录上算作是赫茨未能传到,但以布朗这个级别的垂直武器,这理应算作他的一次隐形接球脱手。
全场德冯塔-史密斯出现了2次接球脱手、AJ-布朗也有一次隐形脱手,虽然老鹰进攻翻来覆去就这两大核心,但他们的失误也让老鹰损失了不少码数。
本场比赛老鹰进攻组出现4次失误、防守组没能制造任何失误,上一次出现这种情况要追溯到2021年的第12周,虽然这场比赛更多的是进攻前线和接球组的错误,赫茨也靠着3.51秒的平均出手时间创造了大量机会,我认为赫茨可以昂着头离开比赛,但之前提到的那记两分钟抄截仍旧是不可推卸的责任:
戈德特的回身路线上,喷气机有两名防守者等在那里,赫茨被冲传逼得连连后退,他可以倒地接受擒杀、也可以尝试逃跑,但强行出手狭小空间实在是太不负责了。
两队纷纷在最后时刻搞砸比赛,你可以简单对比赛定性为“意外”,但我们从偶然中能看到必然:普尔迪面对有针对防守时的状态极具下滑;老鹰缺乏进攻套路,所以很多时候只能依赖球星发挥,当球星失误连连,比赛也就交代了。
不过以上仍是在对国联最强球队的吹毛求疵,相比于美联的巨星四分卫扎堆,放眼整个国联,四分卫还不错、攻防皆是强悍的球队只有老鹰和49人,牛仔进攻辣眼、雄狮防守未经考验且季后赛经验为零,看上去他们根本没希望挑战两强。
按照本周的比赛状态,老鹰和49人理应还会输掉一些常规赛,然而这并不重要,常规赛的挫折和失利会让他们警醒和成长,待到第13周49人客场挑战老鹰,两队进入赛季末调整至最佳状态,此时我们将看到全盛的两队将迸发出何种真实战力。甚至在我看来,无论常规赛和季后赛有着何种离奇古怪的剧本,但包揽国联冠亚军的只会是老鹰和49人。